Війна Майбутнього 198

16 вересня 198Х р. Сполучені Штати Америки розпочинають заходи щодо випробування нового супутника-лазера, призначеного для протиракетної оборони. Барт Гейнс безпосередньо командує сценарієм випробувань. Для перевірки зброї випускається ракета з бази Ванденсберга. Навчання проходять під егідою DARPA, також за випробуванням спостерігає всю світову спільноту. Досвідчений прототип проходить тест і, знищивши боєголовку, разом з екіпажем шатла, що супроводжує, приземляється на батьківщині під захоплення журналістів. Керівник випробувань вважає, що за допомогою нового пристрою можна звести до мінімуму ризик займання Третьої Світової Війни, але натомість він стає причиною нових перегонів озброєнь. У результаті, ученого викрали співробітники радянської розвідки, про що повідомляють його сестра та друг. Російська субмарина типу Альфа отримує місію привести Гейнса до порту Владивостока. Розуміючи, що викрадений дослідник, можливо, може створити подібну систему і для СРСР, Глава Білого Дому наказує знищити підводний човен. В результаті, дипломатичні відносини між двома наддержавами розриваються, після чого слідує ціла низка помилок в урядах, фактично підштовхнувши світ до початку нової глобальної війни.