Досвідчені водолази, а також археологи та професійні дослідники затонулих суден відтворюють деталі аварій корабля, у тому числі тих, що відбулися у воєнний час в ході важливих морських битв. Автори серіалу розповідають про останні моменти життя конкретного корабля та екіпажу, який опинився на його борту в годину. У процесі реконструкції використовуються свідчення очевидців, які дають змогу розібратися у причинах катастрофи.
Таємна історія аварії корабля — новий документальний проект від каналу National Geographic. У його зйомках у тому числі взяв участь відомий морський археолог Інес Маккартні, який спеціалізується саме на пошуках та детальному вивченні затонулих суден. На його рахунку понад десяток досліджених кораблів та підводних човнів. Історик раніше вже знімався у подібних проектах, зокрема у передачі Осушити океан.
Творці нового серіалу National Geographic вкотре наголошують, наскільки непередбачувана водна стихія та наскільки важливий людський чинник у критичних ситуаціях. За допомогою інноваційних технологій, ґрунтуючись на свідченнях очевидців, автори передачі проведуть для глядача справжню віртуальну екскурсію загиблими кораблями, в ході якої спробують розібратися у причинах їхньої кончини.
У більшості випусків серіалу йдеться не про дослідження затонулих пасажирських лайнерів та вантажних суден, а про реконструкцію важливих історичних боїв. Наприклад, історія USS Arizona продемонструє наскільки вразливим виявився цей броньований лінкор у Перл-Харборі. Розглядається також трагічна історія знищення лайнера Вільгельм Густлофф (Німеччина) під час Другої світової.
